Ein neuerliches Beispiel für diese „Inselbegabung“ hielt in dieser Saison gleich der Auftakt gegen die Hammers bereit: Hatten das Team noch sämtliche Experten nach der starken Vorstellung beim 1:0-Erfolg im Community Shield gegen den FC Chelsea zu einem Anwärter auf den Meistertitel erklärt, fing sich der Verein kurz darauf den obligatorischen Dämpfer ein.  
 Der Spitzenreiter selbst vermochte die gewaltige Drucksituation hingegen bemerkenswert souverän zu schultern; aufgrund des sich früh abzeichnenden Dreiers artete der 4:0-Triumph gegen Swansea bereits zu einer vorgezogenen Meisterfeier aus.  
  Den Nerazzurri kann man dagegen nicht den Vorwurf machen, namhaften Gegner aus dem Weg gegangen zu sein — im Nachhinein hätte der 18-fache italienische Meister von der Teilnahme am International Champions Cup wohl aber doch lieber die Finger gelassen. 
 Dagegen wird es Aufsteiger Newcastle United zugetraut, eine bessere Rolle zu spielen und möglicherweise sogar in den Kampf um einen europäischen Startplatz einzugreifen. Aber auch im Mittelfeld der Tabelle ist der Konkurrenzkampf mit West Ham United, Southampton oder Stoke City groß. 
  Auch die Tatsache, dass der letzte Erfolg nicht allzu lange zurückliegt, macht den Gastgebern Mut. Im April 2015 hatte sich der FC Turin daheim gegen Juventus knapp mit 2:1 durchsetzen können.  

Video: Spannend – nach dem Finnland-Test wird Joachim Löw den Nachfolger von DFB-Kapitän Bastian Schweinsteiger bekanntgeben. (Quelle: YouTube/SPOX)  
 Mit einem Ballbesitz von 80% hatten sich die Jungs von Jürgen Klopp somit zwar ein Fleiß-Bienchen für das unermüdliche Anrennen verdient — dennoch wurde vor allem offensichtlich, wie viel den FC Liverpool weiterhin von einer Spitzenmannschaft in der Premier League trennt.  
  Obwohl der frühere englische Rekordmeister dank des 1:0-Erfolgs im Hinspiel vor dem Anpfiff alle Trümpfe in den Händen hielt, hätten die Reds das Endspiel um ein Haar noch hergeschenkt: Gegen farblose Hausherren stellten sich die Potters als die deutlich bissigere Mannschaft heraus. 
 Quoten Stand vom 19.11.2018, 11:50 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  So richtig überraschen konnte es ohnehin nicht, dass in den ersten Minuten stets eine ganze Menge daneben ging; vom mexikanischen Nationaltrainer wurde in den Gruppenspielen schließlich mit bemerkenswerter Konsequenz durchrotiert.  

 Hatte die Saison mit fünf Siegen am Stück — gekrönt vom 1:0 im Derby gegen Milan — wie in einem Rausch begonnen, wurden die Meister-Hoffnungen dann durch das schmachvolle 1:4 gegen den neuen Spitzenreiter aus Florenz erst einmal wieder auf Diät gesetzt.  
 Nachdem die Londoner erst am Montag im Spitzenspiel der 18. Runde einen wichtigen 2:1-Sieg über den Tabellennachbarn Manchester City feiern durfte, gilt es nun bei den Saints, einen vergleichsweise kleinen Fisch zu schlucken.  
  Dabei braucht man bekanntlich gar nicht weit zurückzublättern, um sich vom Gefahrenpotential der Franzosen überzeugen zu können — bei der vorjährigen Europameisterschaft setzten sich die Gastgeber im Halbfinale etwas glücklich gegen die deutsche Mannschaft durch. 
  Nach unserer Prognose dürften allerdings auch Insider-Kenntnisse nicht reichen, um den in Spitzenspielen verlässlich aufdrehenden Reds den Hahn abzudrehen. Deutlich wahrscheinlicher ist es da wohl schon, dass Man United ausgerechnet in Liverpool in eine tiefe Sinnkrise schliddert. 
  Auch Real ist derzeit aber alles andere als auswärtsstark: In der entsprechenden Tabelle springt aktuell nur der 1Platz heraus (3/1/4).  

 Bereits zwei Pflichtspielpleiten zum Saisonstart (dazu noch drei Testspielniederlagen, Anm.) brachten das Fass frühzeitig zum Überlaufen, Wicky musste seine Koffer packen. Nachfolger wurde Marcel Koller, der zuletzt sechs Jahre lang das österreichische Nationalteam betreut hatte.  
 Somit sollte anzunehmen sein, dass sich nun auch der FC Liverpool eine ganze Menge von seinem Trip in die Hauptstadt versprechen kann — zumal Jürgen Klopp bislang noch in jedem Vergleich gegen die Spurs zum Zug gekommen ist.   
 Dabei ist es natürlich schon ein bisschen gewöhnungsbedürftig, dass ein Klub wie der FC Chelsea überhaupt einen 4:0-Pflichtsieg gegen die erwartungsgemäß völlig überforderten Israelis aus Tel Aviv nötig hat, um nun vielleicht doch endlich in der Saison anzukommen: Allerdings hatte sich der amtierende Meister in den vorherigen Partien derart neben der Kappe präsentiert, dass selbst ein Sieg gegen Maccabi wie ein Balsam auf den zahlreichen Wunden wirken kann. 
  Trotz dieser beachtlichen Statistiken gehen die Wettanbieter lieber auf Nummer sicher, siedeln die Siegquoten der Young Boys etwas höher an und können offensichtlich keinen klaren Favoriten ernennen.  
 So haben die Madrilenen in den jüngsten drei Meisterschafts-Vergleichen mit Sevilla stets die Oberhand behalten; folglich auch beim bislang letzten Aufeinandertreffen Ende Februar 2018.  

 Das mit schierer Willenskraft erzwungene Unentschieden sorgte obendrein dafür, dass die Blues seit dem Abgang des ganz speziellen Portugiesen noch immer ungeschlagen sind: Die Ausbeute von 3 Siegen und 4 Remis aus den seither bestrittenen 7 Pflichtspielen mutet nur noch bedingt krisenverdächtig an.  
 Mit dem Schwung der zuletzt gefeierten Erfolge wollen die Basler auch am Sonntagnachmittag in Zürich bestehen. Der letzte Auftritt am Letzigrund ging aber gründlich daneben. Basel verlor mit 1:4, allerdings war die Meisterschaft zu diesem Zeitpunkt bereits verloren.  
  Der AC Milan, letzte Saison nur auf Rang 7 und damit sogar außerhalb der Plätze für die Europa League, hat nach Marktwert gerechnet die fünfteuerste Mannschaft der Serie A. 
  Im Gegensatz zum Liverpool-Spiel setzten sich die Blues diesmal jedoch auch ohne ihren Kapitän durch. Und das, obwohl man wie schon gegen die Klopp-Elf zunächst mit 0:2 ins Hintertreffen geraten war. Gary Cahill und Cesar Azpilicueta trafen allerdings innerhalb von nur vier Minuten zum Ausgleich.  
 Die Wettanbieter glauben nicht daran, dass Arsenal sich gegen die Elf von Pep Guardiola durchsetzen wird können.