Nach einem in letzter Sekunde geretteten 3:2-Erfolg in der heimischen Arena stieß auch in Italien erst ein später Treffer das Tor zum Achtelfinale doch noch auf — nach einer ganz dünnen Vorstellung war der Aufstieg lediglich einem etwas zufälligen Abstauber von Marcel Schmelzer zu verdanken.  
 Nach einem aufsehenerregenden 2:0-Erfolg vor heimischer Kulisse hielt die Mannschaft auch am Bosporus dem etliche Klassen höher eingeschätzten Favoriten stand, um mit einem 1:1 eine der größten Überraschungen der Vor-Ausscheidung perfekt zu machen.  
  18 Jahre nach dem WM-Triumph im eigenen Land und 16 Jahre nach dem EM-Titel im Jahr 2000 streben die „Blauen“ aber mehr an, als „nur“ ein weiteres Viertelfinale — vor allem in der Heimat. Auch der Einzug ins Halbfinale gilt schon als Niederlage. 
 Bild: Pro & Contra – sollte Manuel Neuer bei der EM die Nummer 1 Deutschlands sein? (© Wettfreunde) 
  Im Grunde ist es aber ganz einfach: Es wird eine Tabelle unter den aktuellen Gruppendritten erstellt. Nach den gängigen Prinzipien.  

Angesichts der faktisch klaren Angelegenheit ist es bemerkenswert, dass Thomas Tuchel nach dem 1:0 auf der Iberischen Halbinsel dennoch alles andere als zufrieden war: Die Wutrede nach dem Abpfiff erinnerte daran, welch große Pläne der Klub im laufenden Wettbewerb verfolgt.  
 Unter dem Niederländer stabilisierten sich die Leistungen kurzfristig. So brachte Fenerbahce in den ersten drei Spielen von Koeman immerhin sieben Punkte aufs Tableau.  
  Holland – und das geht ganz klar aus meiner detaillierteren EM Prognose zu dieser Viertelfinalpaarung hervor – hat sich allerdings nach der Gruppenphase gefangen. 
 Trotz des glücklichen Endes ist aus Sicht der Westfalen trotzdem beileibe nicht alles gut: Immerhin wurden in Norwegen all jene eines Besseren belehrt, die die sportlichen Probleme des Vorjahres nach den ersten Saison-Auftritten bereits für überwunden erklärten. 
  Rein sportlich betrachtet sollte es am Donnerstag aber keine großen Probleme geben.  

 Diese Erfolge schlugen sich auch in der Weltrangliste nieder, in der die Nordiren im März 2016 auf Platz 28 geführt wurden, unmittelbar vor der Republik Irland. Mit Gruppengegner Polen, Schweden, Albanien und Island sind noch einige weitere EM-Teilnehmer hinter Nordirland klassiert.  
 Insgeheim wird die Zielvorgabe wohl das EM-Viertelfinale sein und das sollte mit der Qualität dieser Mannschaft, die noch dazu über sehr viel Routine verfügt, schon drinnen sein.  
  Erst Anfang Februar kehrte Atletico Madrid von dort mit null Punkten zurück, nachdem es eine 0:1-Niederlage gesetzt hatte. 
  Die Frage, ob sich die Mannschaft von Antoni Zdravkov in einer für sie bedeutungslosen Partie überhaupt zu solchen Leistungen aufraffen wird können, ist aber durchaus berechtigt. 
  Auf der einen Seite hat sich Brügge in der Königsklasse mehrmals sehr gut präsentiert, auf der anderen Seite sind die Salzburger in der Europa League extrem erfahren.  

 Stand: 30.08.2018, 11:47 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Doch seitdem rutschte die vermeintliche Fußball-Größe immer tiefer in die Bedeutungslosigkeit ab.   
 Mit drei darauffolgenden Siegen (2x gegen Rennes, 1x Astana) war sowohl der Einzug ins Sechzehntel-Finale als auch der Gruppensieg in trockenen Tüchern, weshalb sich Dynamo am abschließenden Spieltag sogar noch eine Niederlage zu Hause gegen den tschechischen Vertreter aus Jablonec erlauben konnte. 
  An der Ausgangsposition wird die Startformation freilich nichts ändern. Der BVB ist angesichts der spielerischen Klasse, die er mit Topstars wie Marco Reus oder Pierre-Emerick Aubameyang in seinen Reihen hat, eindeutig in der Favoritenposition. Der Kader, den Tuchel zur Verfügung hat, ist in etwa 20mal so teuer wie die Qäbälä-Truppe.  
 Marseille ist hingegen bei Aufsteiger Nimes gestolpert und kassierte eine bittere 1:3-Auswärtsniederlage. Danach folgte ein Remis gegen Rennes.  

 Die Franzosen von der Cote d’Azur sind jedoch im Verlauf des Turniers immer besser geworden und konnten sich nach einer 0:1-Hinspiel-Niederlage gegen RB Leipzig im Stade Velodrome mit 5:2 durchsetzen.  
 Wenngleich die Knappen bei den Langzeitwetten auf den künftigen Champion minimal aussichtsreicher im Rennen liegen, scheint es im Achtelfinale auf eine reine Geschmacksfrage zurückzuführen sein, welchem der beiden Konkurrenten ein Wettanbieter den Vorzug gibt.  
  „Villarreal ist nicht so weit gekommen, weil die anderen Teams keinen Fußball spielen konnten. Sie sind unglaublich stark. Das ist aber kein Problem. Es ist eine schöne Gelegenheit, diese beiden Partien absolvieren zu können“. 
  Aber auch in der Europa League lief es für den „Effzeh“ bisher enttäuschend. Die ersten drei Spiele in der Gruppe H gingen allesamt verloren.  
 In diesem Fall entscheidet die Platzierung in der Schlussrangliste der EM-Qualifikation. Welche Mannschaft auch immer also eine bessere Qualifikation zum Endturnier gespielt hat, wird im direkten Vergleich weiterkommen.